Panorama general sobre el almacenamiento en la nube

El almacenamiento en la nube, que proviene del inglés cloud storage, consiste en un modelo de almacenamiento de datos basado en redes computacionales ideando en 1960. En este servicio, los datos están alojados en espacios de almacenamiento virtualizados operados por compañías de alojamiento y los usuarios compran, alquilan o contratan la capacidad de almacenamiento según sus requerimentos.

Este concepto es una tendencia tecnológica, que surge de la necesidad de desplazar la información a servidores de internet, para poder disponer de las aplicaciones y documentos en cualquier momento en que se necesite desde cualquier sitio del planeta, simplemente conectándose a internet.
Interesante resulta revisar la considerable velocidad a la que se está extendiendo el uso de este concepto, incrementándose así la cantidad de empresas que ofrecer esta tecnología y de manera proporcional las organizaciones que están adoptando el cómputo en la nube como una viable alternativa. Posiblemente, lo anterior se deba a la capacidad que esta propensión posee de minimizar el tiempo empleado en actividades de menor valor y permitir al personal que labora en áreas de tecnologías de información centrar su atención en actividades estratégicas de negocio de la organización.

Se trata, ciertamente, de una tendencia con futuro. Al hablar de almacenamiento en la nube se busca mantener las ventajas principales de un sistema en la nube, como:   
*Costos. Es la ventaja más atractiva; además de que el cliente sólo paga por los recursos que utiliza, no tiene que preocuparse por comprar equipos de cómputo, capacitar personal para la configuración y mantenimiento de los mismos. 
*Competitividad. Cualquier empresa, inclusive las más pequeñas, pueden tener acceso a las más nuevas tecnologías a bajo costo pagando únicamente por consumo.
*Disponibilidad. El proveedor está obligado a garantizar que el servicio siempre esté disponible para el cliente.
*Acceso desde cualquier punto geográfico. Puede accederse a las aplicaciones desde cualquier equipo de cómputo en el mundo que esté conectado a Internet. Por lo general se hace desde un navegador web ya sea por computadora o inclusive desde dispositivos móviles como tabletas o smartphones.
*Escalabilidad. El cliente no tiene que preocuparse actualizaciones en el equipo, ya que estas así como las nuevas funcionalidades se instalan de manera inmediata. 
*Concentración de esfuerzos en los procesos de negocio. Gracias a la conjunción de las anteriores ventajas, el cliente disfruta de concentrar sus esfuerzos y recursos hacia la mejora de los procesos de negocio de la organización.

Sin embargo, el almacenamiento en la nube presenta también  ciertas desventajas. Entre ellas podemos mencionar las siguientes:

+  Privacidad. La información está almacenada en los servidores de una empresa privada, con lo que eso implica para la confidencialidad y seguridad de la compañía, acceso, seguridad, etc. Por consiguiente, se tiene una mayor susceptibilidad a ser víctima de un ataque con fines maliciosos.

+  Dependencia. Debido a que el usuario debe estar conectado siempre para acceder a su propia información, el cliente se vuelve dependiente tanto del internet como del proveedor del servicio.

+  Falta de control. Una vez que la información es subida a la nube, el cliente carece por completo de control los recursos así como sobre su información.

+  Integración. No en todos los entornos resulta fácil o práctica la integración de recursos disponibles a través de infraestructuras de cómputo en la nube con sistemas desarrollados de una manera tradicional, por lo que este aspecto debe ser tomado en cuenta por el cliente para ver qué tan viable resulta implementar una solución basada en la nube dentro de su organización.

Almacenamiento en la nube
Ventajas	Desventajas
Costo	Privacidad
Competitividad	Dependencia
Disponibilidad	Falta de control
Acceso	Integración
Escalabilidad
Concentración de esfuerzos

Estas desventajas, en especial la de la seguridad, ha provocado que la tecnología de la nube aún no sea completamente adoptada en las organizaciones. Así, se observa un crecimiento gradual en su aceptación, dependiendo del tamaño de las organizaciones y las características específicas de sus necesidades. Son los usuarios finales quienes se han visto mayormente beneficiados por esta tendencia, ya que les ha permitido mejorar desempeños al tener acceso desde cualquier equipo y momento a toda aplicación e información.

Si estás interesado en comenzar a utilizar el almacenamiento en la nube, checa los siguientes servicios:
Dropbox: ofrece 2GB gratis de almacenamiento, pero tiene la alternativa de aumentar el espacio.

   Skydrive: la alternativa que ofrece Microsoft, teniendo hasta 7 GB de almacenamiento gratuito.

 

   Google drive: Es  la  propuesta  de  Google,  que  tiene  como  característica que sincroniza  automáticamente todos los  contenidos que se tengan almacenados, para trabajar con ellos independientemente del dispositivo que se use para acceder a la cuenta.

De los anteriores, todos cumplen con el objetivo principal: procesar y almacenar en la nube el contenido hasta el límite de la cuenta, accediendo desde cualquier sitio con internet y sin depender de un dispositivo físico de almacenamiento. Es incuestionable que los servicios de almacenamiento en la nube continuarán evolucionando, ofreciendo cada vez mejores beneficios y características a los usuarios. Sin duda, con el paso del tiempo serán más usuarios quienes podrán favorecerse de este inminente progreso, ya sea con fines laborales o educativos.